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農曆過年前，正值工作收尾焦頭爛額之際，收到了部落客毛毛牙的年度活動的贈書--【石器時代傳奇1—愛拉與穴熊族】。收到之時，真是開心得不得了，不過實在是因為工作忙翻了，所以連把書翻開瀏覽的時間都沒有，只匆匆看了一眼書封上簡介--「在石器時代的北歐草原上，被異族收留的孤女愛拉如何在歧視和壓迫中生存，如何掌握知識抗衡迷信，如何用勇氣改變自己的命運。」。腦中浮現一個大概的形象，覺得這大概就是一本「石器時代版的女性奮鬥勵志故事」，然後就先把他收進書櫃中。

小年夜的前一天，終於要離開台北返鄉過年了，打包行李時，拿出了幾天前被收在書櫃裡的這本【石器時代傳奇1—愛拉與穴熊族】，盤算了就把這本「石器時代版女性奮鬥勵志小故事」當作過年無聊時的消遣好了。沒想到…….

這個農曆年，我簡直是在兩個世界裡度過的。

我得承認一開始把這本書只當作勵志小故事，實在是太小看「她」了。這簡直是本「3D立體版的考古史詩」，或者說是「文學版的DISCOVERY考古系列節目」。

故事從石器時代的冰河時期一個大地震開始，現代智人小女孩「愛拉」的家人在這次地震中喪生，五歲的小愛拉獨自捱過了寒冷、飢餓，還逃過大穴獅的攻擊，最後和尼安得塔人相遇，然後被尼安得塔人的女巫醫收養，最後讓整個部落接納。
作者珍奧爾用她的腦跟筆結合了考古學的考據跟豐富的想像力，用文字建構了一個「石器時代傳奇」；這個在課本裡，描述來描述去都只是一堆白骨跟破碎獸骨石器陶甕的時代，透過珍奧爾的文字立刻在讀者的眼前展開。

一本好看的小說，仰賴作者說得一嘴（手）好故事；但是，一本好的小說，就不單單只是故事好看這麼簡單了。
在我看來，這本書，不只是在講故事，簡直是在為人類重建那個時代的樣貌。
小說隨著愛拉的遭遇進行，但是攀附在情節之上的，對於尼安得塔人的生活環境、文化、信仰……總總的描述，都讓人有身歷其境之感，書裡描述的一切都讓人讀著讀著，就忍不住對應起我們生活的現實環境。
例如，在那個時代，子女是依照性別歸屬給爸爸、或媽媽的。如果生得是女兒，那麼就是屬於媽媽的小孩，但是如果是兒子，就應該歸屬於爸爸，因為男孩應該要由父親教導他如何成為一個「獵人」。
而我喜歡的，就是在這個文化裡，小孩在確定可以存活之後，除了命名之外，還需要進行「圖騰命名」的儀式，部落的巫師會觀察孩子，然後透過冥想為他（她）尋找一個專屬於這個孩子的「圖騰靈」。在第四章中，描述巫師莫格烏爾離開熱鬧的營地，打算找個安靜的地方進行冥想，在途中，他遇到了「一隻動物從濃密灌叢裡衝出，牠的身軀龐大有力，四隻腳短而結實，猙獰尖銳的獠牙像象牙一樣從口鼻兩側伸出。」他進行冥想時，第一個想到的小孩博格「是個大約才半歲大的男孩。他的身材結實壯碩，一出生就扯開嗓門大哭。從一開始，他就老愛在母親身上磨蹭，往她柔軟的胸口鑽，直到找到乳頭為止，而且吸奶時總會發出滿足的細微呼嚕聲」巫師馬上想起了剛剛那隻在軟土裡挖掘，發出呼嚕聲的野豬。而主人翁小愛拉則是因為逃過穴獅的攻擊，並在身上留下了四條平行的傷痕，獲得了原本只屬於男人的「穴獅圖騰」。想一想，這跟我們幫小孩取小名，似乎有異曲同工之妙，但其中對於小孩的細微觀察，並貼切地找到一個「動物守護圖騰」，似乎有了更深一層的含意。

書的內容針對男女平權、社會分工、…….都有鮮明而具體的描述，不勝枚舉。實在是一本很精彩的書。對於石器時代的文化，有更多的想像，當然有的部份認同，有的部份也會覺得還好我們進步了。譬如男女地位極度不平等的狀態，實在讓人很難想像。但是，當這樣的心情浮現的時候，腦中同時也浮現了另一個聲音「對於異於自己的文化，要多瞭解、多尊重、少批評，更不應該擅自下結論」。
會有這樣的心情，我想應該是跟年前，比較密切關心樂生療養院跟三鶯部落有關，對於「樂生」、「三鶯」的問題，網路上有很多論述，我就不多說，但是對於這兩件事，我有一種共通的感覺，也是最令我受不了的，就是政府對於強迫拆遷，提出的說法，都是什麼為了提供原住民朋友更理想的居住環境，或者為了提供樂生院民更好的住所。那種只以自己價值觀對一切事物作評斷的作法，真是令人難受，也讓我有所警惕，當我在面對任何異於我自己的文化時，應該保有的尊重。

這是一本好書，不只是好看，更有很多值得細細品味的地方，不管是作者對於那個時代的描述，或者是自己在看書時，衍生出來的很多思緒。都證明著，這是一本值得一讀的作品。而且，這本「愛拉與穴熊族」才只是這個系列的開端。後續還有好幾本書，甚至作者還在陸續寫作中。【石器時代傳奇】，值得推薦。