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這是一個關於書與人的故事。人與書交手，不是作者，即是讀者。她後來有沒有成為作者，結局沒有明確交待，但她的的確確把身為一個「讀者」的歷程走了一回。而且這個讀者，還是個「非普通讀者」。

《非普通讀者》，是英國知名的劇作家亞倫．班奈，以英國女王為主人翁，虛構出一段描繪人與書本、文字互動的故事。

故事開始於某個尋常的一天。身處白金漢宮的女王為了出面阻止自己的狗兒對著院子狂吠亂叫，意外地發現提供大眾借閱書籍的巡迴圖書車。這個美麗（錯誤？）的邂逅，點燃了女王對閱讀的興趣，並讓八十歲的她陷入身分認同的危機......同時讓全國上上下下的臣民陷入一連串的恐慌當中.....
書很薄，文字很簡單，故事也是一點也不複雜，但卻讓我深深為之著迷，一開始雙手捧書，後來非得空出一隻手，用來拿著螢光筆，作記號。作者把身為一個讀者的心情，透過女王這個角色，刻劃地十分生動，好些話都讓我非得當作名言把它劃下來不可，譬如：「看書怎麼會是打發時間？看書是為了接觸其他生命、其他世界。」、「書本不是用來擲入生命，而是用以發掘生命。」，想了想，這些事不正是我真的愛上看書之後的心情寫照嘛？

真的打從心底喜歡看書，大概是從快要退伍到正式工作那陣子開始的吧。大概是因為從那時起，「看書」卸下了為了成就某個目的的重擔，「書」不再替考試扮演替罪羔羊之後，才對我露出他迷人的面貌。自那時起，閱讀成了我生活不可或缺的一部分，雖說不像女王那樣瘋狂，連對著車外民眾揮手致意時，都還偷偷把書藏在窗下偷看；但也是有「三日不讀書，便覺面目可憎」的境地。

後來，在書裡又看到了這句話：「書籍很少促成實際行動。看書通常只能用來附和我們早已決定的事，只是我們自己可能沒有察覺而已。閱讀一本書，往往只是為了進一步確認、印證原有的看法、信念。」，回頭想之前劃的那些名言佳句，便覺好笑了。

總之，這是一本「愛書者」肯定會拼命點頭的作品。

但除了「書」是本書重點外，「女王」這個角色也是作者精心刻畫的重點。我不斷在猜想為什麼要挑「女王」當作主角？或許跟作者本身「劇作家」的背景有關，採用這個獨特性極高的身份當作主角，的確為「人與書」這個看似平淡的故事，增添了許多「戲劇性」，甚至是「顛覆性」。
包括「看書」在大家看來是個再平凡不過，甚至可以被誇讚的「興趣」，落到了主角身上，卻像是個滔天大罪一樣，大家非得用各種方式阻止女王看書。又或者故事中不斷在探討的「普通」與「非普通」的身份定位，書裡女王曾這樣說：「雖然我的一言一行使中都必須像個正常人，但是我從來就不是一個正常人；我作為正常人的那一部份，全分給其他人代勞了。」似乎對於「不能身為平常人」稍有怨言的女王，在尾聲中卻又擔心起自己死後過於平凡，她說：「自己一旦死去，便只能存在於人民的記憶之中。生前萬人之上，無人之下的女王，只要一死，變與其他所有普通人同列平等地位。閱讀無法改變這個結果----但是，寫作可以。」

現實當中，英國王室總是小報的追逐焦點，過得是一種極為神秘的生活，而在小說中這個謎樣的女人，在小說尾聲，這個一生勞碌，本想圖個清淨的女人，卻以另一種方式，想為自己留下些存在的痕跡。也是讓人摸不著頭緒。
但換個角度想想，我們是不是也是一樣在「自命不凡」與「自甘平淡」中，躊躇不已。那個「想要被看見」的心情，跟不想被時時刻刻盯著看的心情，總是交替著發生著。於是，我在想雖然不是女王，但每個人或許都可以當自己心中的《非普通讀者》才是。

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非普通讀者 The Uncommon Reader
原文作者：Alan Bennett
譯者：陳建銘
出版社：漫遊者文化
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作者簡介
亞倫．班奈（Alan Bennett）
　 　英國家喻戶曉、獲獎無數的劇作家。他從1960年代開始投身劇本創作，並以自身擔任導演及演員的經驗為基礎，寫出許多精采佳作。他以《The History Boys》贏得戲劇界最高榮譽東尼獎（後改拍為電影版《不羈吧！男孩》於2006年上映），並曾以《瘋狂喬治王》（The Madness of King George）入圍奧斯卡最佳改編劇本。他也出版散文集《Writing Home》及其相隔十年的續篇《秘而不宣》（Untold Stories），後者得到2006年英國筆會頒發的自傳項目艾可理獎（PEN/Ackerley Prize）。《讀者文摘》將他選為2005年風雲作家。