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前陣子一連讀了好幾本日本推理小說，也看了一些關於日本推理的資料跟評論。
「島田莊司(しまだ そうじ)」這個名字總是要被提出來說說，看過皇冠出版的《水晶金字塔》（水晶のピラミッド，原著出版1991年)及《異位》(アトポス，1993年)之後，果然讓我對這位被尊為「新本格派小說的開山鼻祖」的推理小說作家肅然起敬。
最近看了他在2003的作品《ネジ式ザゼツキー》（中譯為：螺絲人），讓我對他的作品又有了另一種印象。
看完《水晶金字塔》、《異位》後，不禁讓我讚嘆他的思考縝密，兩本篇幅都算重量級的作品，奠定了他在我心目中大師的地位，總覺得大師出手就是要這麼大氣，故事的鋪陳與謎團的設計就是要超乎常人能想像的龐大；但是篇幅輕薄短小的《螺絲人》讓我看了島田莊司的另一種可能性，一種更親近讀者的氣息。
《螺絲人》故事結構簡單易懂，故事描述有個瑞典男子名叫「艾剛‧馬卡特」，他的大腦只能記得某個時期以前的事，對於新發生的事沒有記憶下來的能力。
艾剛的好友帶他前來求助研究人類腦部很有名的御手洗潔教授（御手洗潔是島田莊司的兩大推理系列之一）。
隨著小說推展之，在艾剛喪失記憶候，寫了一本名為《重返橘子共和國》的童話書。這本童書裡頭有像摩天大廈的巨大橘子樹、下半身是輪子的熊、沒有鼻子和耳朵的老人，還有美麗的獨臂女精靈，驚人的是這個國家的人的關節是螺絲式的……內容天馬行空，不可思議。然而，在御手洗在與艾剛的對談之中，漸漸發現了他記憶與身分之謎。
故事背景角色設定相當有趣，光看簡介就讓我想要一頭鑽進這個故事裡，相信只要是喜歡推理小說的朋友，應該都會很喜歡這部小品。

這本作品我用很短的時間就讀完了，但是因著這本書卻讓我聯想到了另外幾個有趣的書跟現象。
第一點現象是「書中書」，在《螺絲人》中，故事主角寫了一本名叫《重返橘子共和國》的暢銷書，而這本《重返橘子共和國》的內容其實就是《螺絲人》的第二個篇章，也是整個故事的謎題，也是偵探御手洗潔推理的依據。這樣「書中書」的設計超級吸引我的，印象深刻的有例子是在之前的暢銷小說《偷書賊》裡，故事中男主角也寫了一本感人的小書給小女主角，我每每在想如果這類虛構在小說中的書出版了，到底會不會暢銷呢？這樣的想像在最近終於快被實現了：熱潮延燒了十年之久的哈利波特系列在去年劃下句號之後，最近我看到J.K.羅琳在《哈利波特》世界中虛構的暢銷童書「吟遊詩人皮陀故事集」要在現實世界出版了，我很好奇如此作法究竟結果會如何？我不太能預測效果。但是我想這種有「書中書」的作品在出版時，出版社如果願意把虛擬小書印刷出來當做隨書贈品，肯定會是很吸引人的噱頭，至少我就很想要看到馬卡特先生的童書《重返橘子共和國》搭配著圖文被印出來的樣子。
第二本讓我聯想到的書是前陣子才出版的「莉西的故事」，這本史蒂芬．金獻給他的妻子的作品，書中主角也是個暢銷作家，讓我印象最深刻的一段話是「我真的是個瘋子。我有很嚴重的幻覺，總會看到一些奇奇怪怪的東西。所以我把看到的東西寫下來，就是這麼回事。我把自己的幻覺寫下來，然後大家花錢買回去看。」當這段話還在我腦中盤旋之際，看到這本《螺絲人》我忍不住大笑失聲。我在想是不是這些作家都多多少少覺得自己是個瘋子？轉念再想，如果不是他們的思考方式異於常人－－可能是異於常人地細膩、異於常人地顛覆…….，或者異於常人地瘋狂－－我想也真的很難寫出引人注目的作品。
總之，《螺絲人》是本有趣的書，在此推薦一下。
如果你還不認識「島田莊司」，《螺絲人》會是一本不錯的敲門磚。
如果你已經讀過很多島田大師的作品，想必你也不會錯過《螺絲人》這本特別的作品。