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在去年之前，我很難想像我會一連讀了這麼多本關於歷史的書，而且是都出自中國大陸作家的手筆。一來是，我對於歷史地理的學習胃口早就被高中國中的歷史課打壞了，另一方面是，對於中國的書籍向來是陌生，也一點都不感興趣的。

但一連兩個中國歷史學者作家，顛覆了我對於「歷史書」的既定印象。
一個是著作《蒙曼說唐》的女作家蒙曼；另一個就是大名鼎鼎的「易中天」。
知道「易中天」這個名字有好一陣子了，有好一陣子出入各家書店時總能看到他的著作的廣告海報被大大地張貼著，但是讀他的作品卻是最近的事。而這「處女讀」讀的是馥林文化所出版的「史味」書系的01號作品《品人錄》。
《品人錄》，一如書名，內容寫的正是作者「品」味歷史「人」物的心得。說到「品」，馬上可以想到品茶、品酒，不說喝茶喝酒，而稱「品」，關鍵便在這「茶酒」除了進到嘴巴、進到胃腸之外，更是進入了腦袋，更甚者說出的評論可以進到聽者的心底。這「品人」大致也是如此，除了說說古人的故事，更是要提出自己的觀察見解與評論。
易中天在《品人錄》一書中，總共品了五個人，而能被品的當然也是小有來頭，都是些充滿爭議的話題人物：差點稱帝的流氓「項羽」、可愛的奸雄「曹操」、不尋常的女人「武則天」、屢被罷官的「海瑞」、善於猜忌刻薄的皇帝「雍正」。

最近因為也看了《蒙曼說唐：武則天》，所以《品人錄》書中的「武則天」篇章自然是最能吸引我目光的部份。而這兩本書，不免在我心中也產生了一番比較。如果說《蒙曼說唐：武則天》是好看輕鬆的歷史課本，那麼《品人錄》就是精彩絕倫的歷史版新聞社論。

在歷史故事的講述上，易中天跟蒙曼都能脫離所謂正史的框架，透過自己的觀點說出深俱「人味」的故事，我想這也是這幾本書如此平易近人，也是能顛覆我對歷史的刻板印象的緣故了。
但《品人錄》除了講述故事並提出批評外，更進一步提出這些人或事帶給他的心靈或思緒的激盪。例如他在講到武則天在戴上那血染的皇冠之際，建立了告密制度，他說「告密肯定是人類社會中最卑鄙下流的行為之一。」又說「告密之風一開，社會風氣就會迅速污染，人類那些美好的情感，如親情、愛情、友情，便都蕩然無存。」；除了這些對於史事的批評之外，他更衍生出了自己對於政治體制的觀點看法，他說「民作主，民意當然就是天意；君作主，則天意也無非君意。這樣，即便有種種廣開言路的措施，也完全不頂用的。因為說不說固然由民，聽不聽卻完全由君」，後又說道「專制君主都有兩個通病，一是自以為是，二是疑神疑鬼。所以，專治君主的身邊，總少不了兩種人，一是馬屁精，二是告密者。馬屁精保證他感覺良好，告密者保證他不遭暗算。」。
讀到這，再看出版社在書腰上寫著「品人風潮，如日中天：比吃人參更補的事」，我心中盪出了會心一笑。我想這本書不光光是精彩充滿觀點的歷史故事，更是一本探討人性，洞悉各種人類心理原型的「人種型錄」。如能從中多讀懂些人性，果真是一件比吃人參還要補的事。